BEYOND ORDINARY JAPAN

Partenza dall’Italia con volo di linea con scalo. Pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo, cambio di aeromobile e prosecuzione per Osaka. Disbrigo delle formalità di frontiera, e trasferimento in hotel. Arrivo in albergo, sistemazione nella camera in normale orario di check-in. Dopo una breve sistemazione in hotel partiremo col visitare il quartiere di Nipponbashi e il Kuromon Ichiba Market dove si vendono street food, prodotti freschi, crostacei, molluschi e souvenir. In serata ci dirigeremo verso l’area di Dotonbori, una zona commerciale e turistica famosa per la sua passeggiata lungo fiume piena di street food, locali, negozi nonché punto panoramico. Cena libero pernottamento.

 Osaka è uno dei cuori finanziari del Giappone, Osaka offre anche molto per i turisti a cominciare dal suo magnifico castello nel parco centrale. Inoltre, il quartiere della baia di Osaka ha conosciuto recenti interventi di sviluppo per ospitare grandi complessi di negozi e ristoranti. È diventato uno dei luoghi di frequentazione preferiti dai giovani della regione. In effetti, le attrazioni non mancano: il più grande centro commerciale industriale del Giappone, la più alta grande ruota panoramica del Giappone, il più grande acquario del mondo, l’unico parco divertimenti della Universal Studios al di fuori degli Stati Uniti.

Prima colazione. Giornata a disposizione per visite. Partenza in mattinata per Kobe, trasferimento in treno dalla stazione di Osaka. Per pranzo consigliamo di provare la famosa carne di Kobe cucinata su piastra con contorno di verdure. Alcuni locali offrono anche Show Cooking. Dopo pranzo ritorno a Osaka con trasferimento in treno. Nel pomeriggio è prevista una tappa da Rikuro, dove faremo merenda con la sua famosa Cheesecake. In serata raggiungeremo nuovamente la zona di Dotonbori. Pasti liberi e pernottamento.

La città di Kobe si trova nella Baia di Osaka, nel Giappone centrale. È famosa per la tipica carne di manzo marmorizzata e per lo spettacolare scenario delle montagne che circondano il porto. Il santuario di Ikuta, che risale al III secolo, è tra i santuari shintoisti più antichi del Giappone. I centri termali all'aperto di Arima Onsen sono situati al di là delle colline del monte Rokko. Sul monte si trova inoltre il giardino botanico Nunobiki, il più grande del Giappone, che ospita al suo interno più di 75,000 specie di piante e fiori distribuite lungo una lunga passeggiata con vista mozzafiato su tutta la città, accessibile tramite funivie panoramiche.

Prima colazione e partenza per il Monte Koya. Trasferimento libero alla stazione di Nankai Namba per raggiungere in treno e in funivia Koyasan. Arrivo, resto della giornata a disposizione per visitare questo splendido sito monastico, Patrimonio dell’Unesco. A 900 metri di altitudine, sulla vetta del Monte Koya, all’interno del Parco Regionale di Koya-Ryujin, è situato il Tempio di Kongobu-ji, fondato nell’816 dal monaco Kukai (conosciuto anche sotto il nome di Kobo-Daishi) e divenuto il tempio principale del Buddismo Shingon, ramo esoterico del Buddismo giapponese. Da allora 120 templi e monasteri sono stati eretti sulla montagna, facendone un centro religioso di primo piano. Il sito è classificato come Patrimonio Mondiale dell’UNESCO.
Pranzo libero, cena vegetariana e pernottamento. Si visiteranno: 

Vialetto che conduce al tempio di Okuno-in: L’accesso al tempio avviene attraverso una camminata 2 km ossia 40 minuti su un selciato attraverso una foresta di cedri secolari disseminata di oltre 200000 sepolcri alcuni dei quali sono più che millenari, monumenti e statue memoriali di figure storiche. Vi si incontrano nomi importanti della storia giapponese, come Toyotomi Hideyoshi e Oda Nobunaga. 15 minuti a piedi dalla fermata dell’autobus Ichinohashi-guchi.

Okuno-in: Qui si trova il mausoleo di Kukai. Al di là del ponte di Gobyo-Bashi è vietato scattare fotografie, mangiare, bere o fumare. La traversata del ponte dovrebbe essere fatta a testa bassa e con le mani giunte in preghiera, perché la tradizione vuole che Kukai aspetti e riceva i visitatori alla fine del ponte. Il mausoleo si trova dietro il tempio delle lanterne, così chiamato perché illuminato dal chiarore di 20.000 lanterne sospese.
30 minuti a piedi dalla fermata dell’autobus Okunoin-mae. Orario di apertura: 8:30-17:30 (16:30 da novembre ad aprile).

Tempio di Kongobu-ji: È il tempio principale sui 3600 templi Shingon presenti in tutto il Giappone. Edificato nel 1592, è celebre per i suoi dipinti su fusuma (porte a scorrimento) nello stile della scuola di Kano. Il giardino di Banryu-tei è il più grande giardino in pietra del Giappone. Due dragoni formati da 140 pezzi di granito blu e sabbia bianca sono posti a guardia dell’Okuden (santuario). Fermata dell'autobus: Kongobuji-mae.

Danjogaran: Questo sito riunisce diversi edifici. Il Kondo è stato costruito nell’anno 819 da Kukai (da allora ricostruito più volte) ed è sede di importanti cerimonie religiose. Il Miedo è riconoscibile per la forma del tetto, di grande eleganza. Il Konpon-Daito è una pagoda in lacca vermiglia di circa 50 metri d’altezza.1 minuto a piedi dalla fermata dell’autobus Kondo-mae.

Koyasan-Reihokan: L’edificio dei Tesori di Koyasan custodisce 50000 oggetti, di cui 21 sono Tesori Nazionali e 140 Beni Culturali d’eccezione.1 minuto a piedi dalla fermata dell’autobus Reihokan-mae.

Prima colazione. Trasferimento libero con la funivia e il treno. Rientro a Kyoto passando per Osaka. Arrivo, sistemazione nella camera in normale orario di check-in. Pasti liberi e pernottamento.

Prima colazione. Intera giornata dedicata alla visita della città e dei dintorni. Partenza con il treno dalla stazione di Kyoto, con la linea Sagano (detta anche Sanin), per raggiungere in circa 15 minuti Sagano e Arashima (biglietto incluso nel JR pass). A seguire trasferimento al tempio zen e la collina dei macachi
Dopo pranzo trasferimento in treno al Fushimi-Inari. Pasti liberi e pernottamento. Si visiteranno: 

Sagano e Arashima: Si tratta di 2 aree differenti: Sagano si trova a nord del ponte Togetsukyo invece Arashiyama occupa la zona delle montagne vicine alla sponda sud del fiume Hozu. Qui i nobili del periodo Heian trascorrevano le loro vacanze immersi nella bellezza idilliaca del luogo. La parte nord del quartiere disseminata di templi ha mantenuto questa atmosfera bucolica. Passeggiata nella foresta di bambù talmente alta e fitta che il cielo si intravvede appena. Visita del tempio zen Tenryuj (biglietto di ingresso non incluso).

Iwatayama Monkey Park: Nella zona di Arashiyama, appena fuori dalla foresta di bambù, ci si trova davanti alle pendici del monte Arashi. Dopo una breve salita, sarà possibile godere di una vista panoramica della zona circostante, accompagnata dalla presenza di circa 120 macachi giapponesi completamente liberi che abitano il luogo. Queste scimmie risiedono sulla cima del monte indisturbate, e sono talmente abituate alla presenza dei turisti da lasciarsi fotografare a distanze molto ravvicinate. Ovviamente bisogna fare attenzione a non avvicinarsi troppo e a non toccarle, ma per il resto sarà possibile dar loro da mangiare tramite l’apposita stazione presente sul monte e godere della loro compagnia.
Dopo il pranzo ad Arashiyama o in stazione a Kyoto (non compreso nella quota), ci sposteremo alla stazione per raggiungere (con la Nara Line dopo circa un’ora), la stazione di Inari.
La salita del Fushimi Inari, che si dipana lungo il fianco della montagna, percorrendo il circuito dei tori color rosso intenso è estremamente suggestiva. Il santuario è dedicato al Kami del riso Inari (divinità, nume o spirito soprannaturale) per questo lungo i sentieri si trovano tantissime statue di volpi che rappresentano le sue messaggere. Il percorso di andata e ritorno dura circa 2 o 3 ore. Sarà magico ammirare il tramonto gustando il ramen in qualche ristorantino situato alla base del santuario. Rientro in albergo e pernottamento.

Intera giornata di visita della città. Pasti liberi e pernottamento. Si visiteranno: 

Kinkakuji – Gion - Higashiyama: Oggi visiteremo una delle icone più fotografate del Giappone. Situato a nord di Kyoto si trova il famosissimo tempio zen Kinkakuji (Padiglione d’oro). L’edificio ricoperto quasi interamente di vere foglie d’oro si specchia in un grande stagno che riverbera la sua bellezza. All’origine dimora dello shogun Ashikaga Yoshimitsu fu convertito in tempio alla sua morte avvenuta nel 1408. Il tempio non è visitabile all’interno, ma intorno si trova un bellissimo giardino in stile giapponese con una mini cascata che si riversa in un laghetto, dove potremo gettare la classica monetina per esprimere i nostri più reconditi desideri! Possiamo infine terminare la visita gustando una tazza di tè nella casa del tè situata alla fine del giardino.Proseguiremo verso Higashiyama sud, che si trova alle pendici dei monti ad est di Kyoto. Indubbiamente dal punto di vista storico una delle più interessanti, soprattutto nella parte che va da Kiyomizudera fino allo Heian Shrine (il percorso è di circa 3 km, 1 ora circa a piedi). Passeggeremo in strette stradine pedonali, vedremo case in legno, negozietti tradizionali, innumerevoli templi e santuari situati lungo la strada o all’interno della foresta, che ci riporteranno magicamente nell’epoca dell’antico Giappone. Rientro in albergo con i mezzi pubblici.

Prima colazione. Mattinata dedicata alla visita di Nara.
Ogni mezz’ora un treno della JR Nara Line Rapid collega Kyoto Station e JR Nara Station. Il viaggio dura 45 minuti (tratta inclusa nel Japan Rail Pass). Dalla stazione il parco di Nara dista circa 20 minuti a piedi. Lungo il percorso sarete accompagnati dai dolcissimi cervi, ritenuti sacri dai Giapponesi perché messaggeri degli dèi.
Tempo libero anche per visitare l’imperdibile Todai-ji patrimonio dell’umanità dall’UNESCO, il più grande edificio in legno del mondo (40’ minuti a piedi dalla stazione, biglietto di ingresso non incluso). Al suo interno si trovano la Grande Sala del Buddha (realizzata interamente in legno con un frontale di 57 metri), la colossale statua in bronzo alta 14 metri del Vairocana Buddha (chiamato Daibutsu ovvero "Grande Buddha e la "Lanterna Ottagonale", alta quasi 5 metri. Gravi eventi come guerre, incendi e terremoti hanno danneggiato il tempio che è stato ricostruito nel corso dei secoli. L’attuale edificio risale al XVIII secolo ed è più piccolo della costruzione originale. Rientro alla stazione di Kyoto. Partenza con il treno Shinkansen per Tokyo. Arrivo, sistemazione in albergo. In serata raggiungeremo Odaiba, famosa isola artificiale della baia di Tokyo, da dove potremo ammirare le luci della città. Imperdibile: un selfie con la celebre riproduzione di Gundam, alta 20 metri mentre si trasforma in 2 modelli differenti. Pasti liberi e pernottamento.

Intera giornata di visita della città. Pasti liberi e pernottamento.

Quartieri da visitare: Harajuku, Omotesando, Shibuya, Asakusa, Shinjuku
Raggiungiamo Harajuku con la metropolitana: il quartiere è considerato l’anima della gioventù che vuole fare shopping non solo negli store dei brand più conosciuti ma è soprattutto alla ricerca di capi all’avanguardia e originali. Qui troveremo numerosi caffè dove fare colazione e perché no anche il brunch. Proseguendo a piedi si raggiunge il Tempio Meiji-Jungu. Terminato nel Novembre 1920 è sicuramente uno dei templi Shintoisti più rappresentativi di Tokyo, l’edificio e gli alberi che lo circondano sono la testimonianza dell’amore dei Giapponesi per il loro imperatore Meiji (1852-1912) e per la sua consorte, l’imperatrice Shoken (1849-1914). Al rientro accanto alla stazione JR di Shibuya faremo un bel selfie accanto alla famosa statua del cane Hachiko per ricordare quanto i nostri amici pelosetti possono amarci. Continuando la passeggiata attraverso la strada pedonale di Takeshita Dori, normalmente frequentata da eccentriche ragazzine in cerca di strambi outfit, si raggiunge Omotesando, un viale alberato a due corsie che rimanda ai famosi Champs Élysées per le splendenti vetrine e ideale per chi vuole assaggiare specialità giapponesi che sono proposte dai localini situati nelle vie secondarie. Il ritmo dei gruppi di Rockabilly farà da sottofondo alla nostra camminata fino a Shibuya e al suo intricatissimo incrocio pedonale. Il quartiere di Shibuya è ideale per la vita notturna. Troviamo moltissimi Izakaya, i tipici locali giapponesi dove si beve e si mangiano snack di ogni genere (spiedini di carne, edamame, chips etc.). È anche possibile fare Nomihodai (All you can drink) solitamente in un tempo limitato di una o due ore. I posti più economici dove bere sono i Torikizoku. Nel pomeriggio raggiungiamo con la metropolitana Asakusa, il quartiere dei templi che pur essendo turisticamente molto frequentato nasconde tuttavia un sacco di viuzze e negozietti molto carini. Per colazione assaggeremo tanti dolcetti sfiziosi e per i più coraggiosi il gelato al tofu! Sarà entusiasmante salire sulla Tokyo Skytree, l’edificio più alto del paese, ben 634 metri. Dal suo osservatorio si gode una vista mozzafiato della città. Visita del Tempio Senso-ji. accedendo tramite la Porta Hozomon, si potranno vedere i fedeli che bruciano incenso sullo jokoro, orientando il fumo verso il capo ed il corpo per sfruttare le sue presunte proprietà taumaturgiche. All’interno si trova una statua della divinità Kannon. In serata visiteremo la parte orientale di Shinjuku ricca di vita notturna con tantissimi “karaoke bar “illuminati da insegne al neon. All’uscita ovest della stazione si trova l’area di Omoide Yokocho, un dedalo di vicoli stretti dove 2 persone affiancate passano appena malapena, in netto contrasto con la modernità dei dintorni. Piccoli ristoranti e bancarelle di street food risveglieranno il nostro olfatto e le nostre papille gustative! Rientro in albergo con i mezzi pubblici.

Prima colazione. Intera giornata dedicata alle visite. Pasti liberi e pernottamento.
Partenza in treno per Hakone. A solo un’ora e mezzo di treno dalla stazione di Shinjuku di Tokyo, arroccato nella bella regione montuosa, dove si trova il Parco Nazionale di Fuji-Hakone-Izu, è un luogo di villeggiatura famoso per le sue sorgenti termali calde e per il Museo all’aria aperta, il quale ospita centinaia di sculture. Ad Hakone ci si può rilassare in una delle tante sorgenti termali o imbarcarsi per una crociera sul Lago di Ashi-ko, attraverso cui si può scoprire il Monte Fuji da una prospettiva diversa, godendo di paesaggi magnifici. A Owakudani, vi lascerete sorprendere dai getti di vapore e di zolfo che fuoriescono dalle crepe nascoste tra le rocce. Nel tardo pomeriggio rientro a Tokyo. Rientro in albergo con i mezzi pubblici.

Prima colazione. Intera giornata dedicata alle visite.
Trasferimento in mattinata per Kawagoe, città della prefettura di Saitama chiamata anche "piccola Edo".
Kawagoe è famosa soprattutto per il quartiere Little Edo, che viene chiamato anche Koedo, una zona della città caratterizzata da edifici e musei in stile Edo. Con le sue numerose attrazioni, i negozi tradizionali e i popolari eventi stagionali, la zona si anima durante il weekend, il che la rende una destinazione ideale per una gita di un giorno dal centro di Tokyo. Da non perdere:

• Il Distretto dei magazzini di Kawagoe, il vecchio campanile e i tradizionali negozi di caramelle
• Gli eleganti e nostalgici edifici dell'era Meiji (1868-1912) e Taisho (1912-1926) nella Taisho-Roman Street
• Il fascino dei tanti templi e santuari di Kawagoe

Nel pomeriggio rientro a Tokyo con mezzi pubblici. Visita prevista al quartiere di Ikebukuro. Tra i quartieri più affollati di Tokyo, Ikebukuro e dintorni offrono una pletora di strutture per lo svago, sia vecchie che nuove. Gli splendidi giardini ottocenteschi, l'ampio centro commerciale Sunshine City con il suo acquario che guarda al cielo e una moltitudine di caffetterie e negozi ispirati al mondo delle anime e dei videogiochi: sono questi gli elementi che contribuiscono all'eccentrica atmosfera di Ikebukuro. Da non perdere:

• La vista di Tokyo dalla piattaforma di osservazione del Sunshine 60
• Una passeggiata nel tradizionale Giardino di Rikugien
• La vista delle foche mentre se la spassano in una vasca a forma di ciambella sopra la tua testa

Pasti liberi e pernottamento. Rientro in albergo con i mezzi pubblici.

Prima colazione. Intera giornata dedicata alle visite. Pasti liberi e pernottamento.
Kamakura: Si trova a un’ora di treno da Tokyo. Si tratta di una piccola città costiera, ricca di templi, con un’atmosfera accogliente. Della presenza del governo feudale che si insediò in questa città nel 1192, Kamakura conserva ancora un patrimonio storico di fondamentale importanza. Il modo migliore per scoprire Kamakura è addentrarsi nelle sue strade. I 5 grandi celebri templi della città trasportano dolcemente il visitatore nel XII secolo, in pieno periodo Kamakura. Il Tempio di Engaku-ji fu costruito nel 1282 per ricordare i soldati giapponesi e mongoli morti durante il tentativo di invasione mongola del Giappone. Il Tempio di Kencho-ji, costruito nel 1253, è di ispirazione cinese. Il Santuario di Tsurugaoka Hachimangu si trova vicino alla stazione ferroviaria di Kamakura. L’edificio principale del santuario, chiamato "Hongu", si apre su una magnifica vista della città di Kamakura. Il Museo del Patrimonio nazionale di Kamakura ospita più di 2000 tesori provenienti dai Templi di Kamakura e rinnova le mostre ogni mese. Tuttavia, l’attrazione principale di Kamakura resta senza dubbio il Grande Buddha di bronzo. Il Tempio di Hase-Dara, famoso per il suo edificio principale di legno e il suo magnifico giardino in stile giapponese, regna col suo splendore su tutta la città. L’isola di Eno-shima, una piccola isola di 4 chilometri di perimetro, galleggia dolcemente nella baia di Sagami. Rientro a Tokyo nel pomeriggio. Ultima tappa del giorno: la Tokyo Tower da dove potremo ammirare le luci della città. La Tokyo Tower è sia una struttura di telecomunicazioni in attività sia una destinazione ideale che consente ai viaggiatori di ammirare dall'alto l'abbagliante paesaggio urbano sottostante. Il fascino modernista della struttura può essere apprezzato dall'esterno in notturna quando viene illuminato, ma il vero brivido si prova nel salire fino alla cima per ammirare una vista dinamica sulla città. Alla base della torre si trova un complesso commerciale chiamato Foot Town, con una serie di negozi e ristoranti internazionali, insieme a un acquario e a un parco a tema anime. Rientro in albergo con i mezzi pubblici.

Ci spostiamo oggi nel quartiere di Akihabara con i negozi di elettronica, manga, anime e action figures dove possiamo darci allo shopping sfrenato o divertirci in qualche sala giochi. Da provare: esperienza in un Maid Cafè. Trasferimento a Nakano, paradiso nascosto degli otaku, è una piccola zona intorno alla stazione JR Nakano, seconda solo per nome alla più turistica Akihabara, dove potremo ancora dare libero sfogo alla nostra voglia di shopping nerd. Al centro di Nakano sorge Nakano Broadway, un enorme mecca per tutti i fan del collezionismo di ogni genere: manga, action figures, carte da gioco, modellini di ogni sorta e cimeli d’epoca riempiono i corridoi di questo castello commerciale organizzato su quattro piani stracolmi di negozietti ricchi di perle nascoste. Rientro in albergo con i mezzi pubblici.

Trasferimento libero in aeroporto e partenza per l’Italia. Arrivo previsto in serata.
Legenda: (B/L/D): B = colazione; L = pranzo; D = Cena