SUDAN: ARCHEOLOGIA E POPOLI

Arrivo a Karthoum. All'aeroporto ci verrà a prendere la nostra guida locale che ci porterà al Plaza Hotel o struttura di pari livello. Conosceremo la città attraverso la visita del Museo Nazionale (al momento in ristrutturazione, potremo visitare solo la parte esterna), la confluenza tra Nilo Bianco e Nilo Azzurro, la Moschea Al Kabir nella Città Vecchia nonché il Mausoleo di Mahdi e il suk (mercato) a Ondurman. Pasti e pernottamento a Karthoum.

Dopo colazione partiremo per il cuore della Nubia, la terra dei Faraoni Neri, lo spostamento più lungo del viaggio che richiederà circa 8 ore di viaggio. Attraverseremo il deserto per raggiungere il sito archeologico di Old Ongola che custodisce antiche e interessanti necropoli musulmani e resti di un antico regno cristiano, di cui alcune colonne di granito scolpite sono le sole testimonianze di preesistenti chiese. Dopo la visita al sito, ci recheremo a Dongola, la capitale della Nubia. Pernottamento all'Olla Hotel o struttura similare.

Colazione e poi continueremo il nostro tour verso Soleb, nei prezzi della terza cataratta del Nilo. Ci troviamo nella Nubia più profonda, dove si parla ancora l'antica lingua e nei piccoli villaggi la cultura locale è ancora dominante. Visiteremo la comunità di Kuika, ammirandone il santuario risalente al XVI secolo. Proseguiremo lungo le rive del Nilo per poi attraversarlo in barca per visitare il Tempio di Soleb, dedicato al dio egizio Amon. Trascorreremo la notte in una guest house a Soleb. In serata assisteremo a danze tradizionali.

Dopo colazione punteremo la bussola verso sud per Kerma, il il sito pre-Meroico parzialmente scavato nella roccia e il vicino museo per comprendere l'importanza delle strutture urbane neolitiche nella Valle del Nilo 4000 anni fa. Lungo la strada per Kerma faremo tappa per ammirare i graffiti di Sabu Jaddi, raffiguranti animali domestici e commerci fluviali. Raggiungeremo Karima e scaleremo il monte Jebel Barkal per ammirare dall'alto la necropoli e un panorama a perdita d'occhio del circostante deserto. Cena con una famiglia nubiana e pernottamento in una guesthouse.

Dopo colazione partiremo per una visita mattutina alla vicina El Kurru ci cui ne ammireremo le belle tombe con dipinti. Dopo proseguiremo per la necropoli di Nuri e le sue affascinanti piramidi, con diversi livelli di decadimento strutturale. In seguito inizieremo un altro lungo spostamento verso Meroe, il gioiello del Sudan. Arriveremo nel pomeriggio e ne visiteremo le due maggiori necropoli col favore della calda luce del tramonto. Spenderemo la notte in tende nel deserto.

Colazione e successivamente visita alla necropoli più famosa di Meroe e alla vicine miniere dove venivano estratte le pietre per costruire le piramidi. Dopo la visita, proseguiremo per il deserto di Bayuda dove incontreremo alcune famiglie nomadi e ammireremo la scabra bellezza del deserto roccioso del Sudan. Passeremo la serata con una famiglia di nomadi arabi e pianteremo le nostre tende a fianco delle loro.

Dopo colazione, saluteremo i nostri ospiti nomadi e ci addentreremo nel territorio dei Beja. I Beja sono allevatori di bestiame e cammelli che hanno una loro lingua e mantengono ancora vive le tradizioni ancestrali. Nel pomeriggio saremo la città di Kassala e prenderemo possesso degli appartamenti in cui trascorreremo due notti.

Dopo colazione avremo modo di visitare la città e le popolazioni di quest'area. Incontreremo i Rashaida, i Kunama e i Beja nei mercati rurali e nei villaggi dei dintorni. Nel pomeriggio visiteremo la Moschea Khatmiyah nelle vicine colline. Termineremo la giornata in un caffè locale. Pernottamento in appartamento.

Dopo colazione, intraprenderemo un altro lungo spostamento per raggiungere Wad Madani, importante città commerciale e capitale dello stato di Gezira sulla riva occidentale del Nilo Azzurro. Lungo il tragitto faremo tappa nella città di Gedaref. Pernottamento presso l'Imperial Hotel o struttura di pari livello.

Colazione e partenza per El Obeid, capitale del Nord Kordofan nonché il più importante centro agricolo del paese. Visiteremo il mercato centrale e la sua grande diversità etnica, il mercato del bestiame, la cattedrale cattolica neogotica e il museo. Pernottamento all'Hotel Zanobia o similare.

Dopo colazione per partiremo in direzione di Dilling nei Monti Nuba e durante il tragitto incontreremo popolazioni nomadi Baggara e arabe. I Nuba sono discendenti di diverse popolazioni giunte nei secoli per cercare rifugio tra le rocce di quest'area, di norma per sfuggire dal rischio di essere catturati come schiavi dagli Arabi. I Nuba si sono convertite all'Islam negli ultimi 50 anni ma preservano ancora molte delle loro tradizionali quali danze, musica e una forma di lotta tradizionale, a cui speriamo di poter assistere. Pernottamento presso una guesthouse locale o nella locale missione cattolica.

Dopo colazione ci recheremo presso un villaggio Nuba e trascorreremo del tempo con questa popolazione mitica, diventata famosa in Occidente grazie alle stupende foto scattare nel 1974 da Leni Riefenstahl. Molte cose sono cambiate da allora ma l'essenza della cultura Nuba può ancora essere colta nelle comunità più piccole e isolate. Se le autorità ce lo concederanno, cercheremo di trascorrere la notte accampati presso un piccolo villaggio, diversamente torneremo a Dilling.

Colazione e ultime visite sui Monti Nuba dove, essendo zona ricca d'acqua e di pascoli, non è raro imbattersi dei nomadi Felata (Fulani) che conducono le proprie mandrie. Cercheremo di incontrare una di queste comunità di pastori, dopodiché saluteremo la terra dei Nuba e rientreremo a El Obeid. Pernottamento all'Hotel Zanobia o similare.

Colazione e partenza per Khartoum, dove faremo le ultime viste e ci potremo dedicare allo shopping prima di farci portare all'aeroporto per il volo di ritorno. Potremo comunque usufruire di una camera d'albergo per rinfrescarci o riposarci dopo due settimane piuttosto intense.